Rok 1865. Siły Południa ponoszą klęskę w wojnie secesyjnej. Kilku konfederatów nie godzi się z takim rozstrzygnięciem. Grupa podejmuje decyzję o zamordowaniu prezydenta Abrahama Lincolna (Gerald Bestrom). Po dokonaniu zabójstwa większość zamachowców zostaje postawiona przed sądem. Na ławie oskarżonych zasiada siedmiu mężczyzn oraz Mary Surratt (Robin Wright), matka spiskowca, któremu udało się zbiec. Kobiecie zarzuca się współudział w intrydze i ukrywanie sprawców. Jej obrony podejmuje się młody Frederick Aiken (James McAvoy). Początkujący prawnik niechętnie zgadza ją reprezentować. Wkrótce jednak utwierdza się w przekonaniu, że jego klientka jest niewinna.