Lata 30. ubiegłego wieku, jeden z najbardziej konserwatywnych stanów USA - Teksas. Czarnoskórzy mieszkańcy są tu linczowani. Profesor Melvin B. Tolson (Denzel Washington) z Uniwersytetu Willey College zakłada koło dyskusyjne. Wraz ze swoimi podopiecznymi chce doprowadzić do historycznej, bo pierwszej, dyskusji z uczniami z Harvardu, w której równymi przeciwnikami dla białych będą czarni. Oparty na prawdziwej historii film jest przede wszystkim hołdem oddanym Melowi Tolsonowi, jednemu z najlepszych afroamerykańskich poetów, który bronił praw swojej rasy. Zasłynął też z tego, że przygotowywał do walki o równouprawnienie dzięki sile słów i logicznych argumentów. Film był nominowany do Złotych Globów w 2008 roku w kategorii najlepszy dramat, lecz przegrał z obrazem "Pokuta".