Brytyjska badaczka, piękna Lara Croft, musi odnaleźć mityczną puszkę Pandory. Jest ona ukryta w afrykańskim buszu, w miejscu zwanym kolebką życia. W naczyniu znajdują się potężne siły, które mogą zagrozić całej cywilizacji. Jeśli wpadnie ono w niepowołane ręce, cała ludzkość znajdzie się w niebezpieczeństwie. Lara musi dotrzeć do puszki Pandory, zanim dokona tego laureat Nagrody Nobla, doktor Jonathan Reiss. Znany naukowiec specjalizuje się w produkcji broni biologicznej. Do opracowania nowego rodzaju środka masowego rażenia zamierza wykorzystać niebezpieczną zawartość starożytnego artefaktu. Lara rozpoczyna misję i podąża tropem starożytnego naczynia. W świątyni zatopionej u wybrzeży Grecji badaczka odnajduje mapę, która ma jej pomóc odnaleźć niezwykły przedmiot. Niestety, dokument wkrótce wpada w ręce bossa chińskiej mafii, Chena Lo. W tej sytuacji Croft wyrusza na Wschód. W ryzykownej wyprawie towarzyszy jej były chłopak, Terry Sheridan, dawny żołnierz marines.