Okres okupacji hitlerowskiej. Stach (Tadeusz Łomnicki) pracuje w stolarni Berga, gdzie działa komórka AK. Po pracy uczęszcza na tajne komplety. Tam poznaje Dorotę (Urszula Modrzyńska) - aktywistkę Związku Walki Młodych. Pod jej wpływem postanawia wstąpić do organizacji. Zostaje przyjęty i niebawem składa przysięgę wojskową. Wkrótce po tym zostaje niesłusznie oskarżony o kradzież drewna i dotkliwie pobity przez niemieckiego oficera. Chcąc się zemścić, kradnie ukryty w zakładzie pistolet członków Armii Krajowej, którym jego przyjaciel, Jasio Krone (Tadeusz Janczar) zabija Niemca. Kiedy w getcie wybucha powstanie chłopcy udają się na akcję pomocy walczącym. Debiutancki film Andrzeja Wajdy jest jednym z najważniejszych obrazów polskiej kinematografii powojennej.