Przebiegły przestępca Grimm (Jean-Paul Belmondo) i jego znajomy po fachu Georges (Guy Marchand) przypadkowo spotykają Lasky'ego (Tex Konig), którego poznali podczas pobytu w meksykańskim więzieniu. Lasky, prymitywny typ cechujący się olbrzymią posturą, dopytuje się, czy aby nie organizują jakiegoś dużego napadu. Grimm zaprzecza. W rzeczywistości jednak do dwóch lat zastanawia się, jak obrabować jeden z najlepiej strzeżonych banków w Montrealu, wykorzystując bardzo skromne środki. Wreszcie przestępcza akcja dochodzi do skutku. Przebrany za klauna Grimm terroryzuje klientów i obsługę. Bierze zakładników, wśród których jest Lise (Kim Cattrall) i Georges, zakamuflowany pomocnik złodzieja. Policja jest zdezorientowana i nie wie, jak ma zareagować. Wszystko przebiega zgodnie z planem, aż jedyny niezadowolony wspólnik Grimma wyłamuje się z ustalonej roli. Przestępca jest zmuszony improwizować.