Southampton, 10 kwietnia 1912 r. W swój dziewiczy rejs wypływa najwspanialszy transatlantyk świata, "RMS Titanic". Statkiem dowodzi doświadczony kapitan, John Smith (Harry Andrews). W pierwszej klasie podróżuje wiele znamienitych osobistości, m.in. pułkownik John Jacob Astor IV (David Janssen) i jego świeżo poślubiona żona Madeleine (Beverly Ross), oraz ich przyjaciółka, Molly Brown (Cloris Leachman). W podróż poślubną wyruszają także młodzi Daniel (Jerry Houser) i Mary (Deborah Fallender) Marvinowie. Z kolei Benjamin Guggenheim (John Moffatt) wraca do Nowego Jorku do swojej żony i dzieci po skandalu obyczajowym z jego udziałem. W trakcie rejsu nieśmiały nauczyciel, Laurence Beasley (David Warner), poznaje koleżankę po fachu, Leigh Goodwin (Susan Saint James). Między obojgiem rodzi się uczucie. Wśród pasażerów jest także wielu ubogich grupa imigrantów, którzy wspaniałym liniowcem wyruszają do Ameryki, z którą wiążą nadzieje na lepsze życie. Niestety, nielicznym z nich dane będzie ujrzeć brzeg tej ziemi obiecanej. Telewizyjna opowieść o tragedii Titanica, który w nocy z 14 na 15 kwietnia 1912 r. zderzył się z górą lodową i zatonął. Spośród 2208 pasażerów zginęło wówczas 1504 osób.