Um seine Nachfolge zu sichern, holt der verbitterte Earl of Dorincourt seinen in ärmlichen Verhältnissen in Amerika lebenden Enkel auf sein Schloss nach England. Allerdings duldet er die Anwesenheit von Ceddies verwitweter Mutter nicht. Dennoch willigt sie ein, aber nur unter der Prämisse, dass Ceddie nie erfährt, wie sehr der Earl sie verabscheut. Ceddie, inzwischen Lord Fauntleroy, gewinnt bald das Herz des alten Griesgrams. Doch dann erscheint eine andere Frau und beansprucht den Titel für ihren Sohn.