Die Börsenmogule Randolph und Mortimer sind so satt von ihrem Geld, dass sie sich die absurdesten Wetten ausdenken. Sogar in das Schicksal ihrer Mitmenschen greifen sie dabei rücksichtslos ein und planen daher ein Experiment: Um zu sehen, ob der Erfolg der Menschen von ihrer Umwelt oder ihren Genen bestimmt wird, treiben sie Louis Winthorpe III, den Geschäftsführer ihres Unternehmens, in den Bankrott und machen dafür den Gauner Billy Ray Valentine zum erfolgsverwöhnten Makler.