Échassier aux longues pattes élégantes et au bec démesuré, la barge noire appartient a la famille des bécassins, qui souffre en France d'une injuste réputation de stupidité. Pourtant, cet oiseau au plumage beige dont la queue se termine par une bande noire caractéristique est porteur d'espoir pour de nombreuses especes menacées. Dans le sud de la Basse-Saxe, en Allemagne, un projet de grande envergure a redonné son aspect d'autrefois aux abords du lac Dümmer, aujourd'hui devenu une réserve ornithologique. Dans ces prairies humides, la barge a queue noire représente l'un des maillons essentiels de l'écosysteme : si elle réussit a se reproduire, d'autres especes s'y installeront aussi. A quelque 5 000 kilometres de la, dans le parc national des oiseaux du Djoudj, dans le nord du Sénégal, les barges a queue noire d'Europe viennent grossir les populations locales durant l'hiver. Mais ces dernieres années, elles sont moins nombreuses qu'espéré. Des gardiens de la réserve patrouillent afin de s'assurer que les conditions soient optimales pour l'accueil de leurs pensionnaires ailés.