Dokumentaliści przyglądają się czterem wydarzeniom, które stały się punktami zwrotnymi w świecie islamu i przyczyniły się do jego radykalizacji oraz umocnienia rządów teokratycznych. Rok 1979 okazał się przełomowy dla Bliskiego Wschodu: obalono szacha Iranu i władzę przejął ajatollah Chomejni, podpisano pokój między Egiptem a Izraelem, doszło do oblężenia Wielkiego Meczetu w Mekce oraz do inwazji ZSRR na Afganistan. Film, wykorzystując niepublikowane wcześniej materiały archiwalne, m.in. z zasobów CIA, ukazuje, jak te wydarzenia ukształtowały obecną sytuację w regionie.Latem 1979 roku ajatollah Chomejni umacnia swoją władzę w Iranie, brutalnie rozprawiając się z przeciwnikami i eksportując idee rewolucji islamskiej poza granice kraju. W listopadzie uzbrojeni ekstremiści sprzeciwiający się dynastii Saudów zajmują Święty Meczet w Mekce, biorąc tysiące pielgrzymów jako zakładników. Pod koniec roku wojska ZSRR wkraczają do Afganistanu, co wywołuje oburzenie w świecie muzułmańskim i staje się impulsem do narodzin dżihadystycznego oporu.