Antropolog Temperance Brennan (Emily Deschanel) pracuje w centrum badawczym Jeffersonian Institute. Wraz z zespołem naukowców pomaga FBI w rozwiązywaniu skomplikowanych spraw, kiedy tradycyjne metody dochodzeniowe zawodzą. Doktor Brennan posiada niezwykłą umiejętność odczytywania informacji dotyczących zbrodni z kości ofiar. Współpracuje z Seeleyem Boothem (David Boreanaz), agentem wydziału zabójstw, który jest nieco sceptyczny wobec prowadzenia śledztwa w oparciu o analizę ludzkich szczątków. Mimo różnego podejścia do spraw zawodowych, Temperance i Seeleya łączy niezauważalna więź. Serial jest inspirowany bestsellerowymi powieściami pisarki, kryminolog i antropolog Kathy Reichs.Wyznaczono datę rozprawy Maxa Keenana, ojca Brennan, którego agent Booth aresztował pod zarzutem morderstwa skorumpowanego zastępcy dyrektora FBI. W wyniku tych wydarzeń Temperance została zawieszona w swoich obowiązkach, a Seeley musi sobie sam radzić w terenie. Brennan i Booth czują się fatalnie w tej sytuacji, mimo to rezygnują ze współpracy z terapeutą, przydzielonym im przez FBI. Dr Lance Sweets jednak chce im dalej pomagać. Powołany na eksperta obrony psychiatra przyznaje, że Max Keenan mógłby dokonać tego czynu bez wahania, jeśli tylko uznałby, że jego rodzina jest zagrożona. To wyjątkowo trudny moment dla wszystkich pracowników laboratorium Jeffersonian Institution, bo tym razem jej drużyna jest zmuszona zeznawać w sądzie przeciw Brennan.