Detektyw Thomas Magnum (Tom Selleck), były oficer marynarki wojennej, mieszka w luksusowej posiadłości na Hawajach. Rezydencja należy do notorycznie nieobecnego pisarza Robina Mastersa, który udostępnił mu dom w zamian za pilnowanie go. Magnum korzysta ze wszystkich dostępnych tam udogodnień, m.in. jeździ jaskrawoczerwonym ferrari Mastersa. W śledztwach detektywowi pomaga były sierżant, Jonathan Higgins (John Hillermann).Pułkownik Ki podejrzewa, że Michelle jest przywódcą antypartyjnej opozycji. Buck Green, który przed laty sfingował śmierć kobiety, teraz godzi na zorganizowanie spotkania detektywa z żoną. Ma nadzieję, że w ten sposób uda mu się przechytrzyć wietnamski kontrwywiad. Thomas nie zamierza jednak działać pod jego dyktando i wprowadza w życie swój własny plan. Pomaga mu w tym Higgins.