W Midsomer pojawia się nowy detektyw John Barnaby, który zastępuje swojego kuzyna. Początkowo zachwyca go spokój panujący w wiosce.Przewodniczący towarzystwa ornitologów zostaje zamordowany podczas prowadzenia obserwacji rzadkiego gatunku ptaków. Detektywi obawiają się, że sprawcą jest seryjny morderca, który dobiera swoje ofiary według tylko jemu znanego klucza.