Była nauczycielka angielskiego, Jessica Fletcher (Angela Lansbury), jest autorką poczytnych powieści kryminalnych. Swój talent detektywistyczny wykorzystuje jednak nie tylko do tworzenia fikcyjnych fabuł. Mieszkający w różnych częściach Stanów krewni proszą ją o pomoc, kiedy podejrzewają, że w ich otoczeniu doszło do przestępstwa. Wówczas Jessica opuszcza rodzinne Cabot Cove i odwiedza ich, aby przeprowadzić prywatne śledztwo i odkryć prawdziwe przyczyny zagadkowych wypadków. W niektórych sprawach pomagają jej szeryf Amos Tupper (Tom Bosley) i doktor Seth Hazlitt (William Windom).Szef firmy, w której pracuje bratanek Jessiki Grady, zostaje znaleziony martwy. Okazuje się, że zamordowany Ralph Whitman był obiektem śledztwa agencji rządowej. Głównym podejrzanym o popełnienie przestępstwa jest Grady, który był bliskim współpracownikiem ofiary. Jessica postanawia udowodnić, że jej krewny jest niewinny.