Nowojorscy policjanci Nick Conklin (Michael Douglas) i Charlie Vincent (Andy Garcia) są świadkami morderstwa dokonanego przez członka jakuzy. Aresztują sprawcę, Sato (Yusaku Matsuda). Muszą go przewieźć do Osaki i oddać w ręce tamtejszej policji. Niestety, po przybyciu na miejsce przez pomyłkę, zamiast stróżom prawa, przekazują go przyjaciołom z mafii. Nick i Charlie rozpoczynają poszukiwania przestępcy. Jednocześnie prowadzą śledztwo w sprawie fałszowania amerykańskich banknotów. Bardzo szybko okazuje się, że działając w Japonii, muszą przystosować się do obowiązujących tu zwyczajów. Chcąc osiągnąć swój cel, muszą współpracować z miejscowym policjantem Masahiro Matsumoto (Ken Takakura), który ma zupełnie inne metody działania niż Amerykanie. Produkcja była nominowana do Oscara za dźwięk i montaż dźwięku. To pierwszy film, przy którym współpracowali reżyser Ridley Scott i kompozytor Hans Zimmer.