Urzędnik Ministerstwa Informacji Sam Lowry (Jonathan Pryce) pracuje jako administrator sieci komputerowej. Nocami snuje fantazje, w których jest skrzydlatym superbohaterem walczącym z potworami. W jednej z nich ratuje piękną dziewczynę. Pewnego dnia przypadkowo zostaje wplątany w intrygę, która odmienia jego życie. Zostaje oskarżony o działalność wywrotową i aresztowany. Dzięki temu poznaje tajemniczą dziewczynę ze swoich snów, Jill Layton (Kim Greist). Zakochuje się w niej od pierwszego wejrzenia.