W swoje 21. urodziny książę Akeem (Eddie Murphy) z małego afrykańskiego królestwa Zamundy poznaje swoją przyszłą żonę, którą wybrali mu rodzice. Ponieważ nie podoba mu się perspektywa poślubienia kogoś, kogo nie kocha, postanawia wyjechać. Jedzie do Nowego Jorku by tam w tajemnicy przed rodzicami znaleźć sobie żonę. Towarzyszy mu przyjaciel i wierny służący, Semmi (Arsenio Hall). Akeem udaje przeciętnego obywatela, ponieważ nie chce, aby ewentualna wybranka poślubiła go dla jego majątku i władzy. Marzy o prawdziwej miłości. Gdy wreszcie spotyka Lisę (Shari Headley), kobietę stworzoną dla siebie, musi pokonać wiele trudności, by zdobyć jej serce. Udana kreacja Eddiego Murphy'ego. Występuje on tu nie tylko jako afrykański książę - wciela się jednocześnie w trzy inne postacie.