Jeden dzień z życia dziewięciorga mieszkańców Los Angeles. Earl Partridge (Jason Robards), producent telewizyjny, jest chory na raka. Przed śmiercią chce pojednać się z synem, Frankiem (Tom Cruise), którego nie widział od lat. W podobnej sytuacji co Earl jest Jimmy Gator (Philip Baker Hall), gospodarz teleturnieju "Co wiedzą dzieci". Gator również ma nowotwór i stracił kontakt z dzieckiem. Jego córka Claudia (Melora Walters) uzależniła się od narkotyków. W teleturnieju Gatora na nową gwiazdę wyrasta Stanley (Jeremy Blackman). Sukcesy małego gracza obserwuje w telewizji Donnie (William H. Macy), zgorzkniały alkoholik i nieudacznik.