Bernie (Dustin Hoffman) jest drobnym złodziejaszkiem i oszustem. Pewnego wieczoru staje się świadkiem katastrofy samolotu. Wbrew swoim zwyczajom, nie zważając na niebezpieczeństwo, Bernie przychodzi z pomocą pasażerom. Zanim ktokolwiek ma okazję mu podziękować, ucieka z miejsca wypadku. Jedynym śladem, jaki po sobie zostawia, jest zagubiony w błocie but. Wśród osób lecących pechowym samolotem znajduje się popularna dziennikarka telewizyjna Gale Gayley (Geena Davis). Wdzięczna nieznanemu bohaterowi za uratowanie życia, robi cykl programów o katastrofie. Wkrótce zmieniają się one w ogólnonarodową kampanię poszukiwania tajemniczego wybawcy, na którego czeka milion dolarów nagrody. Zgłasza się Bubber (Andy Garcia), bezdomny, któremu Bernie podarował drugi but od pary. Zgrabny pastisz stylu Franka Capry i Prestona Sturgesa ze znakomitymi rolami aktorskich sław.