Agent FBI, Will Graham (Hugh Dancy) zajmuje się tropieniem seryjnych morderców. Pomaga mu w tym jego unikalny dar - potrafi wczuć się w psychikę ściganych przez siebie przestępców. Pewnego dnia natrafia jednak na zabójcę, którego psychika i motywy działania są zbyt skomplikowane nawet dla niego. Wtedy z pomocą przychodzi mu z pomocą wybitny psychiatra, doktor Hannibal Lecter (Mads Mikkelsen), którego pacjentem później zostaje. Will nie wie jednak, że Lecter skrywa bardzo mroczny sekret, a współpraca z nim zmieni jego życie na zawsze. Trzynastoodcinkowy serial, będący uzupełnieniem przedstawionej w książkach i filmach historii najsłynniejszego psychopatycznego mordercy, Hannibala Lectera.Dr Frederick Chilton, administrator szpitala dla chorych umysłowo przestępców, prosi FBI o pomoc. Okazuje się, że jeden z pacjentów ośrodka, dr Abel Gideon, zabił pielęgniarkę. Przestępca uważa się za poszukiwanego od lat Rozpruwacza z Chesapeake. Zarówno Will, jak i Jack wątpią w zapewnienia Gideona, mimo że posiada on informacje, które może znać tylko owiany złą sławą psychopata. W trakcie śledztwa Jacka prześladuje wspomnienie jednej z jego studentek, Miriam Lass, która zniknęła podczas poszukiwań Rozpruwacza.